Abstract This article is based on municipal reports signed by Mayor Graciliano Ramos of the municipality of Palmeira dos Índios, Alagoas, Brazil, and discusses his public performance through the perspective of contemporary paradigms. The discussion refers to 1) the concept of transfer of ideas along time and how they may be considered as adequate in distinct times and 2) the fact that researchers take their object of investigation in myths, somewhat justifying the recurrence of the image of Graciliano as a model for those who struggle for decency and fight corruption in public management. Sources used for developing this research were theoretical reviews, the reports themselves, a bibliometric study and surveys. Analyses are qualitative. Conclusions suggest, still preliminarily, that the importance of Graciliano´s work as a mayor should be restricted to his own time; if scrutinized by urban management or public policies contemporary parameters, it deserves a higher skepticism.

Resumo Este artigo integra uma pesquisa relativa à transferência de ideias sobre cidades em distintos níveis temporais e geográficos. Aqui, procedeu-se à crítica dos relatórios da gestão do prefeito Graciliano Ramos, em Palmeira dos Índios, Alagoas, nos anos 1920, e seu uso como referência de ideal para gestores municipais de nossa atualidade. Discute-se: 1) o conceito de transferência de ideias em recortes temporais, como nos chegam e como se atualizam aquelas entendidas como corretas em tempos pretéritos; e 2) a referência acrítica feita, pelo gestor atual, da prática utilizada por Graciliano. Apoia-se em referencial teórico, leitura crítica dos relatórios, levantamento bibliométrico e surveys. A análise é qualitativa. As conclusões reiteram a importância do trabalho do prefeito limitada ao seu tempo histórico, porém sugerindo um estranhamento frente à sua permanência como modelo de gestão municipal e à superficialidade, intencional ou não, de como essa referência é feita contemporaneamente.